Oceanico Victoria Golfcourse

Deze 18-holes baan is de meest recente baan van de Oceanico Groep in Vilamoura en wordt aangeduid als "The jewel in the crown" van de Oceanico-banen. De ambities voor deze golfbaan, naar een ontwerp van Arnold Palmer, zijn hoog. Het moet dé topbaan van Portugal worden voor internationale toernooien. Nu de Portugese Masters verleden en komende jaren op de golfbaan wordt gehouden, lijken de ambities geslaagd. De eerste aanblik van de baan is zeker mooi maar niet direct specta-culair of indruk-wekkend. De kwaliteit van het gebodene is van een hoge standaard maar dat verbaast natuurlijk ook niet bij een baan met deze allure.

Taaie tegenstander

De eerste 6 holes maken het de speler niet overdreven lastig en vormen een prettige introductie met de baan. Bij hole 3, 4 en 5 wordt het spel vanaf de zijlijn gevolgd door enkele ooievaarsparen die daar hun stek gevonden hebben. Op hole 7 komt voor het eerst water in het spel: een langgerekte plas aan de binnenkant van een dogleg naar links die de echte ambitie van de speler blootlegt. Vanaf hole 11 speelt water de hoofdrol op deze baan. Bij nagenoeg alle volgende holes wordt langs of over water gespeeld. Daarbij is het ontwerp vaak zo dat de golfer kan kiezen om over of langs het water te spelen. Uiteraard biedt de "aanval" steeds de meeste kans op een mooie score. Voor wie daar, naast de focus op het spel, nog oog voor heeft: de waterhindernissen zijn stuk voor stuk ingenieuze ontwerpen. Op diverse plaatsen zijn het plassen die trapsgewijs via watervalletjes in elkaar overlopen. Qua spelplezier biedt de golfbaan ook het nodige. Gaandeweg blijkt de vriendelijk, niet te moeilijk ogende golfbaan een taaie tegenstander te zijn. Het clubhuis is een geriefelijke plaats om, voor zover daar reden toe is, het spel nog eens rustig en voldaan te overwegen.