Hollands Golf Glorie in Zuid Frankrijk

In Zuid-Frankrijk, aan de Cote d’Azur, zijn veel schitterende en soms ook exclusieve golfbanen te vinden. Veel Nederlanders die het zonnige zuiden opzoeken, kennen de populaire golfbanen vlakbij de Middellandse Zee. Een van de topbanen in dit gebied is Royal Mougins. Het is een golfbaan met een Nederlands tintje, want de tot Nederlander genaturaliseerde Rattan Chadha (oprichter en voormalig general manager van modeketen MEXX) is de eigenaar van deze prestigieuze golfbaan en het daarbij behorende hotel met luxe suites. Tijd om dit stukje Hollandse Golf Glorie eens te bekijken.


Zestien jaar gelden werd bij het mondaine Zuid-Franse plaatsje Mougins de golfbaan Royal Mougins aangelegd. Het ontwerp is van de golfbaanarchitect Von Hagge. Hoewel de golfbaan zonder meer allure heeft, liep het aanvankelijk niet echt goed met de exploitatie. Dat veranderde toen begin 21ste eeuw Rattan Chadha de aandelen van club overnam en de golfbaan omtoverde tot een golfresort met hotel met luxe suites en résidences. De golfbaan behoort inmiddels tot de mooiste banen van Europa.

Een genot om te spelen

Royal Mougins is aangelegd op een geonduleerd terrein in de vallei Vallon d’Oeuf. De baan heeft veel waterpartijen en verbindende watertjes. De aanleg met markant aangelegde bunkers maken de baan tot een genot om te spelen.
Hole 2, par 3, is de eyecatcher van de baan. Vanaf een hoogte moet naar de dieper gelegen green gespeeld worden. De grote waterpartij voor en opzij van de green verlangen een nauwkeurig shot. Op deze hole is het zaak de juiste club te kiezen, want het verschil in hoogte en de wind geven een vertekend beeld en wie een te lang ijzer neemt ligt al snel veel te ver.
Op veel holes van deze golfbaan is afstand maken minder belangrijk dan accuraat spel. Als dat laatste lukt kan op deze course goed gescoord worden. Bijvoorbeeld op de holes 3 en 4 beiden par 5, is het verstandig om aan coursemanagement te doen en de bal strategisch te plaatsen zodat de greens goed aangespeeld kunnen worden. Een courseguide is niet aanwezig, maar op de scorekaart staat per hole aangegeven wat de beste benadering van de hole is.

Veel divots

De greens van Royal Mougins zijn goed onderhouden en over het algemeen genomen snel en moeilijk . Ondanks nauwkeurig lezen is het vaak lastig om de breaks goed in te schatten.
Minpuntje was wel dat de fairways veel divots hebben. Dat valt tegen voor zo’n dure topbaan. Misschien dat de chique leden van de club geen zin hebben om de plaggen zelf terug te leggen, maar dan mag je wel verwachten dat het onderhoudsteam daar aandacht aan besteed. Overigens is dat iets wat op meerdere golfbanen in Zuid-Frankrijk opvalt. De discipline om uitgeslagen plaggen terug te leggen is nul-komma-nul. Geen interesse in de golfers die na je komen waarschijnlijk. Jammer.

Risicovolle benadering hole 18

Hole 18 is een van de meest uitdagende holes van Royal Mougins. Longhitters kunnen hier via de linkerkant van de fairway in twee klappen naar de green proberen te komen. Dat is overigens niet zonder risico, maar wel de moeite waard. Voor wie de route te risicovol vindt is een escape via rechts mogelijk. Dat gaat dan wel ten koste van een slag.

Kortingen

Royal Mougins een private member club. (Lidmaatschap voor stellen € 90.000.) Leden en hotelgasten hebben voorrang in het spelen. Greenfee’ ers worden beperkt toegelaten. Er geldt een hcp van 28 voor mannen en 32 voor vrouwen. Greenfees kosten € 175 in het hoogseizoen. Dit is dan wel het zogenaamde rackrate. Er zijn arrangementen waarbij de greenfees goedkoper zijn. Ook hadden wij de indruk dat door de crisis zeker in voor- en najaar wat soepeler wordt gekeken naar de greenfee’ers en dat er aantrekkelijke kortingen zijn. Goedkoop zal het echter nooit worden.

Nederlandse leden

Het clubhuis en restaurant van Royal Mougins stralen dezelfde exclusiviteit uit als de golfbaan. Ook hier pittige prijzen, maar het is wel de moeite waard om op het terras van Royal Mougins de golfers op de baan te volgen. De Hollandse invloeden van de eigenaar zijn ook terug te vinden in het management en op de baan. De club heeft veel Nederlandse leden die in Zuid-Frankrijk wonen of daar veelvuldig verblijven. Als u toevallig op de herenochtend in het clubhuis komt, moet u niet verbaasd zijn als u daar veel Nederlands hoort praten.

Schitterende suites

Het hotel van Royal Mougins met luxe suites is in één woord fantastisch. Wat een uitstraling en wat een luxe. Alle suites beschikken over een zit- annex eetkamer, slaapkamer, pantry, ruime badkamer met aparte douche en apart toilet en een zeer ruim terras . De suites zijn smaakvol ingericht. Alle suites zijn qua oppervlakte en indeling en inrichting gelijk. Het prijsverschil zit ‘m in het uitzicht. Hoe hoger u zit hoe beter uitzicht u op de golfbaan hebt en des te meer u betaalt voor dit prachtige onderkomen. De prijzen die het resort publiceert variëren van € 210 tot € 550 . Daar komt dan nog wel uw greenfee bij. Als hotelgast krijgt u korting, maar u betaalt toch nog € 150 per persoon.
Tijdens ons verblijf afgelopen november bleek echter dat er, met name in voor- en najaar en in de winter, packages te boeken zijn waarbij aantrekkelijke kortingen worden geboden. Het is dan ook zeker de moeite waard om eerst op de website te kijken of contact op te nemen met het golfresort.