Golfen met een Cyprische Godin

Door het milde klimaat in de winter is Cyprus een gewilde golfbestemming. De gemiddelde temperatuur van 16 tot 18 graden met overdag soms uitschieters naar boven de 20 graden, zijn wellicht wat aan de frisse kant voor het strand, maar wel uitermate geschikt voor een golfvakantie. Het land speelt in op het golftourisme. Er liggen plannen om de komende vijf jaar de nodige golfbanen aan te leggen. Voorlopig kunnen de golfers terecht op de drie belangrijkste banen van het eiland: Aphrodite Hills, Secret Valley en Tsada Golf.

` Aphrodite is de godin van de liefde en schoonheid. Een oogverblindend mooie vrouw die naar wat de mythe ons vertelt, uit de rotsen vlak voor de kust bij Cyprus is herrezen. Aphrodite betekent dan ook "uit het schuim herrezen". Haar rots is een belangrijke toeristische attractie. De legende wil dat vrouwen die drie maal tegen de stroom in om de rots zwemmen voor eeuwig jong blijven.
Een andere legende over het ontstaan van Aphrodite zegt dat ze door de westenwind naar Cyprus is gedragen en werd aangekleed door de seizoenen. Kunt u het mooier bedenken.

Aphrodite Hills

Dit stukje Cypriotische mythologie is leuk om te weten als u de golfbaan Aphrodite Hills gaat bezoeken. Want deze groene oase lijkt door de westenwind en seizoenen te zijn aangelegd en aangekleed.
Golfbaan Aphrodite Hills ligt niet ver bij Paphos vandaan, in het hart van het luxe Aphrodite Hills Resort. Het ligt 200 meter boven zee en dat zorgt voor spectaculaire vergezichten vanaf verschillende holes. Het totale complex, inclusief huizen en hotels omvat zo'n 400 hectare. In verband met het hoogteverschil en de soms lange afstanden tussen de holes en volgende teebox is de baan 'buggy only'. Lastig is wel dat je met de buggy alleen op de paden mag, dus uiteindelijk loop je nog van hot naar her. Zeker als je toch net die andere club moet hebben.
Aphrodite Hills is wat de kenners noemen 'een putting course'. De greens zijn vreselijk snel en hilly. Het putten is lastig, zodat het vaak moeilijk is om binnen de marge uit te holen. Hole 3 is spectaculair. Vanaf de teebox van de pro's moet een enorme afstand over het ravijn geslagen worden. Menige niet-pro waagt hier een poging zijn afstandsrecord te breken. Aan de ballen beneden in het ravijn te zien, lukt het niet vaak.

Spelen op Aphrodite Hills is niet in een paar woorden te beschrijven. Zon, zee, gras, groen, wind sprookje. Elke keer weer word je verrast door de indrukwekkende panorama's. Enige minpuntje is dat het een resort is en dat je tussen de villa's en bungalows speelt. En, er bestaat een kans dat een afgedwaalde bal in het zwembad van een van de luxe villa’s of van hotelsuites terechtkomt. Een ‘fore’ is niet altijd overbodig. Ongereptheid zie je alleen in de vergezichten. Lees verder.

Secret Valley

Totaal heeft Cyprus vier golfbanen. Aphrodite Hills is waarschijnlijk de meest bekende baan, maar Secret Valley is bij de meeste golftoeristen ook bekend. De naam zegt het al een beetje, de golfbaan is in een vallei aangelegd. Je kunt je er alles van voorstellen dat dit vroeger een soort onontdekt, geheime plek was. De baan is mooi. In tegenstelling tot Aphrodite Hills, hier nog ongerepte natuur. De vraag is hoe lang dat duurt, want naar wij hebben vernomen, worden hier helaas ook rondom de baan huizen gepland. Het unieke karakter van de baan kan daardoor verloren gaan.
Secret Valley is zo’n baan die je in het begin op het verkeerde been zet. De holes 1 tot en met 4 zijn niet al te moeilijk. Je zou bijna gaan denken dat je het spel beheerst. Daarna wordt het wel moeilijker, maar tot hole 9 is het te doen en sprokkel je de nodige punten bij elkaar. Vanaf hole 10 wordt het veel lastiger. Niet in de laatste plaats omdat, als je ’s ochtends bent begonnen, het warmer en warmer wordt. Dan snap je ook waarom er mensen zijn die ’s ochtends als het nog koel is op 10 starten en de ‘makkelijke’ eerste 9 daarna lopen als het heet is.
Gelukkig is Secret Valley een baan waar je mag lopen. (Voor € 8 huur je al een elektrische trolley. Nadeel daarvan is wel dat het op het heetst van de dag in zo’n vallei snikheet kan zijn. Veel water en eten meenemen is een must. Het voordeel van lopend de baan door is dat je veel van de omgeving en de natuur ziet. De tien jaar oude baan heeft een natuurlijke uitstraling met mooie oude olijfbomen en veel groen. Aan de cactussen bij de afslag valt op te maken dat de planten wel te lijden hebben onder de harde afslagen van de golfers.
De hoogteverschillen vallen mee en zijn goed te lopen.
lees verder.

Tsada Golf Club

Secret Valley heeft een samenwerking met Tsada Golf Club. Deze golfbaan onderging op het moment dat wij op Cyprus waren, een grote renovatie. Naar verwachting wordt de baan februari 2007 heropend. Tsada moet dat een extreme make over hebben gehad. lees verder

Nagolfse activiteiten

Buiten het golfen is er op Cyprus veel te zien uit de Cypriotische oudheid.
Een uitstekend overzicht daarvan is allereerst te vinden in het Archeologisch Museum in Lekosia (de Griekse naam van Nicosia). Het museum herbergt ongekende schatten uit de oudheid. Het museum geeft ook een mooi overzicht van de ontwikkeling van de mens. Van grove stenen kommen, uitgeslepen uit rotsstenen tot het eerste aardewerk. We hebben het dan over 10.000 jaar tot 5.000 jaar geleden. Ook zijn er vitrines vol met ontroerend mooi, primitief geboetseerde, beeldjes.
Net als in Griekenland wordt duidelijk dat er duizenden jaren geleden op Cyprus een beschaving was, die wij in Nederland in de verste verte toen niet benaderden. De opgravingen in Kourion (niet ver van de geboorteplaats van Aphrodite) bevestigen dat. Die laten de contouren zien van een huis waar riolering was, vloerverwarming en schitterende mozaïeken. En dat duizenden jaren geleden.
Naast de oudheidkundige vondsten heeft Cyprus een schitterende natuur. Het Troodos gebergte bijvoorbeeld in het noorden heeft indrukwekkende bergkammen. Het hoogste punt is 1953 meter en in de winter wordt hier geskied.
Voor mensen die even weg willen van de stranden en golfbanen is dit een uitstekende plek om naar toe te gaan.

Slapen

Zon, zee, strand. Op Cyprus kan je dat niet mislopen. Veel grote resorts liggen langs de eindeloze kusten van het eiland.
Voor golfers is Paphos of Larnaka of de omgeving van deze steden een goede keuze. Golfbanen op redelijke afstand, zee, strand en stad bij de hand.
Wij sliepen in huizen van Cyprus villa’s. Een organisatie die overal in kleine dorpjes woningen verhuurd. Authentiek en zeer schappelijk geprijsd.
Bij Aphrodite Hills, sliepen wij in het Intercontinental Aphrodite Hills resort. De standaard hotelkamers zijn ruim opgezet, luxe en gelegen aan een van de holes van de golfcourse.
In Paphos sliepen we in Phafos Amathus Beach Hotel. Comfortabele grote kamers met zicht op het zwembad en de zee. Vanaf het ruime balkon genoten van schitterende zonsondergangen. Gemêleerd publiek, ook veel all-inclusive gasten.
Zeer luxe en niet eens erg veel duurder is Elysium Hotel, even buiten Paphos. Door de byzantijnse sfeer van dit hotel waan je je terug in de tijd van Aphrodite.
Voor golfarrangementen is het interessant om de aanbiedingen van golftouroperators te bekijken. Informatie hierover en over golfbanen en hotels op Cyprus kunt vinden op onze Cyprus-pagina.
Voor losse vluchten kunt u terecht bij Cyprus Airways.
Overigens ook Griekenlandspecialist Polyplan biedt een mooi golfprogramma op Cyprus aan. Kijk daarvoor op de website: www.polyplan.nl