In training voor de Rhone Alpes

Golfen in de bergen vraagt om goed technisch spel. Door de hoogteverschillen moet je je soms letterlijk en figuurlijk op hellend vlak begeven. Het valt niet altijd mee om je slag te maken als je er ongelukkig voorstaat. Deze situaties komt de golfer ongetwijfeld tegen op golfvakantie in de Rhone Alpes. Voor zo’n vakantie naar deze Franse Alpen is het ook aan te raden om even in training te gaan. De hoogteverschillen op sommige banen zijn zo pittig dat er (bijvoorbeeld op Golf de Giez) zelfs een busje klaar staat om de golfers van de lagergelegen holes, naar de alpenweide hogerop de brengen. Gelukkig zijn niet alle banen kuitenbijtertjes.

De Rhone Alpes is een uitgestrekt gebied in het midden en oosten van Frankrijk. In totaal liggen er meer dan zeventig golfbanen. De golfer heeft heel wat vakanties nodig om die allemaal te spelen. Begin eens aan de Franse kant van het Meer van Genève (Lac Leman voor de Fransen). Daar ligt de zeer aansprekende golfbaan Evian Masters. De Golfbaan huisvest al meer dan tien jaar de één na grootste wedstrijd van de dames proftour.

Evian Master

De naam Evian roept associaties op met het beroemde bronwater. Toen wij er speelden zat dat water niet in de fles maar stortte het zich over ons uit. Het Meer van Genève waaraan Evian Masters ligt, leek zich te hebben uitgebreid tot de golfbaan. Eén grote waterhindernis. Pas later op de middag was de golfbaan weer toonbaar. Volgens de greenkeeper is de golfbaan, als het stopt met regenen, binnen 12 uur weer droog. Toen konden wij de Championship Course wat beter bekijken. Evian Masters (18 holes Par-72, 6006 meter vanaf de backtees) blijkt een schitterende golfbaan met hole 2 als eyecatcher. Zeker vanaf de backtees. Op deze Par-3 ligt de green ergens in de diepte. Op zich is het gewoon rechtdoor spelen en direct op de green landen. Althans dat is het devies. Boven kan je echter niet zien dat er een weg door de hole loopt. Hoeveel gebutste auto’s er in Evian rondrijden is onbekend.

Allure

Aan de golfbaan is ook een learning center verbonden waar zowel beginners als gevorderde spelers oefenen. Veel Europese amateurs teams schijnen hier te komen trainen. Een hele dag oefenen kost € 45, inclusief ballen voor de driving range en de 9 holes baan. Een Par-3 baan die een prima oefening is in het vanaf hoogte naar de green beneden slaan en vice versa.
De golfbaan is in dezelfde handen als het hotel Evian Royal Resort. Een schitterend statig hotel met allure. Gasten van dit hotel en van Evian Hermitage krijgen buiten het hoogseizoen gratis toegang tot de Evian Masters en in het hoogseizoen wordt korting op de greenfee gegeven. Daarnaast hebben zij preferred speelrecht. Greenfee’ers die niet in een van de twee hotels verblijven kunnen slechts 72 uur van tevoren een teetime boeken.
evianroyalresort.com

Golf du Lac d’Annecy à Talloires

Deze 18-holes golfbaan is aangelegd op slechts 29 hectare en dat is te merken. Met 5008 meter lengte is Golf du Lac Annecy een korte golfbaan. Kort en tricky is de beste omschrijving. De greens zijn, zeker voor een 18-holes golfbaan, uitgesproken klein. Een beetje goede golfer vindt deze baan al gauw te kort. Je kan hier niet echt uithalen. Voor de gemiddelde recreatieve golfer met een wat hogere handicap is de baan echter een hele uitdaging. de kleine greens spelen je vaak parten. Zeker als er van die gigantische bunkers voor liggen. Wie oog heeft voor de omgeving heeft schitterende vergezichten. Opmerkelijk zijn het grote aantal blindshots dat gespeeld moet worden. Hole 15 spant de kroon. Vanaf de heren tee moet je ergens de diepte inslaan, maar onzichtbaar waarheen. Bomen en bossen belemmeren volledig het zicht. Pas beneden wordt duidelijk wat de bedoeling is. Een courseguide is dan ook een must op deze baan. Ook al omdat de bewegwijzering een ramp is. Wij speelden met de president van de club, anders hadden wij nu nog rondgedwaald door de Franse Alpen. Greenfee van € 36 is zeer acceptabel te noemen en goede prijs/kwaliteit verhouding. De golfbaan is een aardige klauterpartij, maar goed te doen, mede dankzij de electrische trolleys die te huur zijn.
golf-lacannecy.com

Le Golf de Giez

Als je vanaf het terras over golfbaan Golf de Giez (18 holes Par-72, 5820 m) uitkijkt zie je een wat vlakke golfbaan met bomen. Pas als je de eerste drie holes hebt gespeeld wacht de verrassing. Na het uitholen, staat een busje klaar die de golfers naar het hoger gelegen deel brengt. Daar is het klimmen geblazen en wordt een ware aanslag op de kuiten gedaan. De klauterpartij is echter meer dan de moeite waard. Allereerst om de schitterende uitzichten op Lac Annecy en op de besneeuwde top van de Mont Blanc. Uitholen met de Mont Blanc op de achtergrond geeft een extra dimensie aan het golfspel. De hooggelegen holes zijn uitdagend om te spelen. Hole 8 is sensationeel. Met name voor de heren. Vanaf de tee zie je ver in de diepte de green van deze Par-3 liggen. Het is een sensatie om met je eerste slag op die green te landen. Helaas is de dames tee wel erg ver naar beneden gezet en is de uitdaging voor de dames minder groot. Dames moeten voor de fun gewoon een bal van de herentee spelen en iets van de sensatie meekrijgen.
Op Golf de Giez kan je ver komen als je aan goed baanmanagement doet. Kijk op de courseguide wat er voor je ligt en speel met beleid. Zo is het op het lager gelegen deel verstandig om rekening te houden met de meanderende stroompjes, geniepig verscholen en natuurlijk precies op schotafstand.
Golf de Giez is de moeite van de klim waard. Je beleeft de baan extra door te lopen. Electrische trolleys zijn beschikbaar. Wie dat te veel van het goede vindt kan een buggy huren.
golfdegiez.fr

Golf d’Aix les Bains

Deze golfbaan , 35 km ten zuiden van Annecy, is een vlakke golfbaan (18 holes, Par-70, 5519 m). Het is er erg rumoerig door langsrijdende treinen en auto’s. Golfers die daar gevoelig voor zijn, zullen moeten wennen. Behoudens een paar kleine glooïngen is Golf d’Aix les Bains vlak met wat aardige doglegs en uitdagende waterpartijen. Recht slaan is hier wel een must, op de nodige holes ben je bij links of rechts uitwijkende ballen out of bounds. Naast de fairways is de rough dik en balhoog. Als je bal daarin verzeild raakt is het zoeken geblazen. De greens zijn van wisselende kwaliteit, dan snel dan langzaam. Dat maakte het putten er niet makkelijker op. Sowieso moet je op de greens opletten. De loop van de bal is soms erg moeilijk te voorzien. De golfbaan is prima te spelen met draagtas of trolley. Indien nodig zijn er buggy’s te huur.
Door de baan loopt ook een wandel- en hardloopgebied. Aandacht bij het slaan hiervoor is aan te raden. In dubbele zin trouwens, want wij maakten mee dat zo’n jogger ons voorbij liep, een van onze ballen zag liggen, opraapte en hem in z’n zak wilde steken.
golf-aixlesbains.com

Voor alle banen die we in dit gebied speelden geldt dat er een gemoedelijke en vriendelijke sfeer heerst in de clubhuizen. Het eten was in alle clubhuizen uitstekend. Geen haute cuisine maar eerlijk eten uit de bergen. Voedzaam en prima bereid.
Alle banen zijn voor greenfee’ers toegankelijk.

After golf

Van golfen in de bergen word je rozig en moe. Veel golfers brengen de namiddag en avond waarschijnlijk op hun hotelkamer en in het hotelrestaurant door. In de omgeving van de banen zijn echter genoeg after-golf-activiteiten. Evian is bijvoorbeeld een echt kuuroord waar je de tijden van weleer nog kan voelen.. Maar het hotel Evian Royal Resort is ook een prima verblijf. Hotel met spa om de spieren weer op te krikken en vanaf het terras een schitterend uitzicht over het Meer van Genève. ’s Avonds zie je de lichtjes van Lausanne aan de overkant..

Lac Annecy is aanmerkelijk kleiner dan het Meer van Genève, maar ook leuk. Wij sliepen in l’Ímpérial Palace. Het hotel ligt pal aan Lac Annecy en hoewel de kamers wat aan de krappe kant waren, was alles goed verzorgd. Vanaf de kade bij het hotel kunnen boottochten (www.talloires.fr) over het meer worden gemaakt. De oude stad van Annecy ligt dichtbij het hotel en is een bezoekje waard. Voor ons was het diner in Moon restaurant een mooie afsluiter van de dag. Het restaurant ligt op loopafstand van het hotel en vlak aan het meer. Het is op dit moment het meest trendy restaurant van Annecy. Trendy wil nog wel eens betekenen dat de meeste aandacht naar de inrichting is uitgegaan en niet naar het eten. In dit geval is dat niet zo. Het eten was voortreffelijk. www.moon-restaurant.com

In Aix-les-Bains sliepen wij in het Mercure Hotel ARIANA. De ligging ten opzichte van de golfbaan is goed. Dat kan je lopend af. Naar de stad zelf is wel een flinke wandeling, maar wel te doen. Verder is het hotel zoals zo veel Mercure hotels. Goed maar niet echt een uitschieter.
www.mercure.com

Reiswijzer

Met vliegtuig is het gebied het beste vanaf Genève te bereiken. easyJet heeft dagelijks meerdere vluchten vanaf Amsterdam .
Met de auto vanuit Nederland is uiteraard ook goed te doen.
Informatie over het gebied vindt u op de diverse websites van verkeersbureaus van de omgeving, zoals:
www.savoie-mont-blanc.com

www.eviantourism.com

www.aixlesbains.com

www.lac-annecy.com

www.rhonealpes-tourisme.com