KLM Aruba Open 2006; When the going is rough

Van 6 tot en met 10 november werd op Aruba de tweede editie van de KLM Aruba Open gehouden. Zo’n 96 amateurgolfers streden in drie handicapcategoriën voor de uiteindelijke hoofdprijs. Kees de Cock werd overall winnaar. Zijn score na vier dagen spelen (de laagste score valt uiteindelijk af) bleek goed genoeg voor de eerste plaats.

De 96 golfers die aan het toernooi meededen, waren opgedeeld in twee groepen die om en om in totaal twee dagen op The Links at Divi en twee dagen op Tierra del Sol speelden.

Vervelende rough

The Links at Divi is een 9-holes baan van net twee jaar oud die bij het Divi Resort is aangelegd. Het is een parkachtige baan met ongelofelijk vervelende rough die zoveel mogelijk vermeden dient te worden. Het verschilt wel eens de een of de andere dag, maar meestal is het erg lastig om de bal uit het dikke hoge mosachtige gras te spelen. Daarnaast zijn de buitenste holes vrij smal, waardoor men snel out of bounds speelt. Vooral de heren met de harde lange slagen moeten hier op hun tellen passen. In vergelijking met vorig jaar, toen The Links net een jaar oud was, heeft de baan wel al wat meer smoel gekregen, de aanplant is duidelijk gegroeid en de contouren van hoe de baan er over tien jaar bij kan liggen, worden zichtbaar.

Mulligans Bar

Grote aanwinst voor de baan is zonder meer het clubhuis de Mulligans. Een open café-bar-restaurant met uitzicht op het eiland van hole 9. De golfers kunnen nu onder publieke belangstelling hun approaches over het water doen. De Mulligans is een leuke ontmoetingsplaats voor na het golfen, iets wat vorig jaar node gemist werd. Wellicht mede daardoor dat de sfeer na het spelen zo gezellig was. Boven de Mulligans wordt de laatste hand gelegd aan een toprestaurant, The Windows of Aruba. De toernooideelnemers hebben daar tijdens het afscheidsdiner al een voorproefje gehad van wat men kan verwachten. En, dat smaakte naar meer.

Typische Trent Jones baan

De 18-holes baan Tierra del Sol is een geheel andere baan. Het is een linksachtige baan die door Trent Jones is aangelegd. Kenners van zijn concept noemen het ook een typische Trent Jones baan. Zijn banen behoren tot de moeilijkste van de wereld en er wordt wel gezegd dat ze met name geschikt zijn voor moedige spelers. De deelnemers aan de Aruba Open hebben dat gemerkt, want ook hier is de rough moordend. Vermijden is het beste advies. Over hoe eruit te komen, verschillende de meningen. De een zweert bij zijn Pitching Wedge, Een ander adviseert de 9 of 7 en het blad minder open zetten. Het beste advies is, vooral voor de minder geoefende golfer, probeer zo snel mogelijk op de fairway te komen en speel van daaruit je spel verder.
Naast de rough is de wind vaak een geduchte tegenstander van de golfer. De passaatwinden die over de baan gaan, kunnen het spel in hoge mate beïnvloeden. De juiste keuze van de club is belangrijk.
De ligging van de baan is op sommige punten oogverblindend. Vooral op de holes die omsloten worden door de oceanen kijk je de eerste je ogen uit.
Voor wie de uitslagen van het toernooi per dag wil bekijken; op wedstrijddagen 1 en 2 en wedstrijddagen 3 en 4 kunt de verslagen lezen die na elke toernooidag op de website heeft gestaan.

Moeilijk succes te evenaren

Het eerste toernooi in 2005 was een groot succes. Iedereen werd toen flink in de watten gelegd.Voor zo’n 35 golfers was dat reden om ook in 2006 aan het toernooi mee te doen. Hoewel het er aanvankelijk op leek dat alle 125 plekken bezet zouden worden, deden uiteindelijke zo’n 96 golfers mee aan de Aruba Golf Open. Inclusief niet-golfende partners kwam de deelname op ruim 120 mensen.
Het is uitermate moeilijk om een succes te evenaren.Voor die taak stond de organisatie van de editie 2006. Vorig jaar was iedereen laaiend enthousiast over het toernooi en de activiteiten eromheen. Nu moest voor een grotere groep een zelfde programma in elkaar worden gedraaid.
Logistiek was het dit jaar door de grote groep lastig, want er moesten telkens allerlei mensen van en naar hotels en golfbanen vervoerd worden. Op zich liep dat allemaal goed.

Geen fouragering

Wie zijn oor te luister legde bij de deelnemers hoorde overwegend positieve reacties. De golfbanen lagen er goed bij, de verblijfslokaties waren goed, de na-golfse activiteiten werden positief beoordeeld.
Meerdere deelnemers hadden echter wel wat opmerkingen over de verzorging en service tijdens het spelen. Voor een toernooi van deze allure en ook gezien de prijs van de deelname viel het deelnemers tegen dat er bijvoorbeeld niet voor lunchpakketten was gezorgd. Mensen bij deze temperaturen vijf uur de baan insturen zonder fouragering, werd toch wel als bizar beschouwd. Verder hadden vooral de repeaters de indruk dat er beknibbeld was op extra dingen. Waar vorig jaar de deelnemers nog overladen werden met handdoekjes, shirts en petjes kon er dit jaar niet eens een balletje als herinnering af.
Wij schreven het al dat het clubhuis van The Links, Mulligans, een aanwinst voor het toernooi is, het eten is er prima en redelijk geprijsd, de drankjes echter werden als duur ervaren.

Volgend jaar

Zijn de opmerkingen die deelnemers hadden, van invloed op eventuele inschrijvingen voor volgend jaar? Voor sommige deelnemers wel. Die vonden bijvoorbeeld de prijs, € 1.700 per persoon voor een 2-persoonskamer, € 2100 voor een 1-persoonskamer, te hoog in vergelijking met soortgelijke toernooien in Portugal en Turkije waar ongeveer de helft wordt gevraagd.
Andere deelnemers vonden het toernooi echter zo’n succes dat ze zeker overwegen om volgend jaar weer te gaan. En, sommige twijfelaars moesten wel bekennen dat ze volgend jaar, als de eerste aankondigingen van de editie 2007 weer de deur uit zijn, vooral aan de leuke dingen zullen terugdenken. De gezelligheid, het heerlijke weer, de leuke flights, zoveel redenen om dan toch maar weer in te schrijven. Wellicht dat dan ook meer bekend is over de plannen voor de nieuwe golfbaan?

Meer informatie over KLM Aruba Open
Wilt u meer lezen over het dit of het vorige toernooi, over golfen op Aruba of over de golfbanen klik dan op de volgende linken
wedstrijddagen 1 en 2

wedstrijddagen 3 en 4

KLM Aruba Open 2005

One Happy golfeiland

The Links at Divi

Tierra del Sol

Aruba Tourism


De KLM Aruba Open is een initiatief van KLM, Arubaans Verkeersbureau ATA, ATP, Wegener en de golfbanen Tierra del Sol en The Links van het Divi Resort.