Aruba: tee time spot met toekomst

Stel je voor! Op Texel een volwaardige 9 holes baan, een 18 holes championship baan en een nieuwe 27 holes baan in voorbereiding. Texel zou gelijk dé golfspot van Nederland zijn. Helaas zal dit wel een fantasie blijven. Op Aruba, een eiland dat net zo groot is als Texel, hebben ze deze fantasie wel omgezet in realiteit. Het Caribische eiland beschikt over twee uitstekende golfbanen en er zijn vergevorderde plannen voor een 27 holes baan. Aruba wordt, als alle plannen gerealiseerd zijn, een belangrijke golfbestemming in het Caribische gebied. Dat staat vast, vindt redacteur Lia Grooters die het eiland en de golfbanen ervan bezocht.

Bij het overvliegen zien we de golfbanen van Aruba al liggen vlakbij die ongelooflijk parelwitte stranden en azuurblauwe zee. Vanuit de lucht lijkt het eiland het vleesgeworden cliché van een bounty eiland. Een sprookje. Eenmaal geland op Koningin Beatrix International Airport en richting westkust gereden weten we gelijk dat het geen droom is. De stranden zijn echt parelwit en de zee is opaal en azuurblauw en de Divi Divi boom maakt de tropische verrassing compleet. Het sprookje is helemaal af als we bij het hotel aankomen en bij de invallende avond op de palen in zee een rits pelikanen zien zitten. We geloven dan ook gelijk dat Aruba one happy island is, zoals de slogan van het verkeersbureau ons belooft.

Baby Beach

De mooie stranden van Aruba bevinden zich vooral aan de zuidwestkust en westkust van Aruba. De vele hotels die aan het strand liggen hebben geen privéstranden, dus het is mogelijk om kilometers langs de kust te wandelen.
Iets minder uitgestrekt, maar misschien wel de mooiste baai en het mooiste strand van het eiland, is Baby Beach. Het strand ligt op het uiterste zuidpuntje van het eiland en is zeer populair bij de Arubanen en toeristen. Waarschijnlijk om de immens blauw-groene lagune waarin de badgasten en hun kinderen, rustig kunnen zwemmen en spelen.
Iets meer naar links ligt Rodgers Beach. Bijna even mooi als Baby Beach. Grote dissonant zijn echter de rokende schoorstenen van Valero Oil Refinery. Wie de andere kant opkijkt waant zich daarentegen in een tropisch paradijs.
Het is natuurlijk niet verwonderlijk dat de vakantieganger ook in dat mooie water kan liggen. Bijvoorbeeld door te snorkelen of te duiken. Onderwater is de kust van Aruba misschien wel mooier dan erboven. De zee bij Aruba is niet zozeer bekend om het koraal, maar meer om de tropische vissen. Verder is het eiland een van de betere locaties voor wrakduiken. In de hotels is daarover voldoende informatie te krijgen. In all inclusive resorts zoals Divi Aruba en Tamarijn is de snorkeluitrusting bij de all inclusiveprijs inbegrepen. U kunt dus gratis de hele dag snorkelen. U hoeft de uitrusting alleen maar voor 17.00 uur weer in te leveren.

Gejaagd door de wind

Het tropische gevoel zet zich ook voort op de twee golfbanen van het eiland. In het uiterste noorden, vlak bij de vuurtoren California Lighthouse, ligt de 18-holes baan Tierra del Sol. Deze door Robert Trent Jones II ontworpen golfbaan ligt prachtig geïntegreerd in de grillige natuur. De Caribische Zee omsluit de baan. Dat is trouwens ook goed te merken met spelen. De passaatwinden zorgen ervoor dat spelen op deze baan, zeker de eerste keer, lastig is. Gejaagd door de wind was ook een zeer toepasselijke naam voor de baan geweest. Lees meer.

Een stukbijtertje

De tweede baan van Aruba is de 9-holes The Links At Divi Aruba. Deze golfbaan bij Druif Beach werd eind 2004 geopend door onze eigen prins Pieter-Christiaan en Prins Albert van Monaco.
De 9-holes baan is geraffineerd aangelegd rondom Divi Village Golf & Beach Resort. Momenteel wordt nog hard gewerkt aan de bouw van het laatste deel van het resort. Het ontwerp van de golfbaan is van de hand van de architecten Litten & Viola.
The Links at Divi Aruba is een uitdagende baan. Op het eerste oog lijken met name de par-4 en par 5 holes wat aan de korte kant, maar menige golfer verslikt zich in deze holes. Lees meer.

Accommodaties

Op Aruba zijn legio hotels te vinden. Op de zogenaamde low-rise vindt u met name de laagbouw hotels zoals de all inclusive resorts Divi Aruba, Tamarijn en ook het bij The Links behorende Divi Village Golf and Beach resort. De twee all inclusive resort hebben kamers pal aan het strand en voor gasten geldt dat ze in beide hotels kunnen eten en drinken. Overigens kan niet anders gezegd worden dat dit uitstekend is.
Het resort rond de golfbaan heeft schitterende appartementen. Hier zijn veel timeshare appartementen te vinden die overigens ook verhuurd worden. Divi Dutch Village ligt pal aan het resort. Dit is een wat ouder complex dat op de nominatie staat voor een totale makeover.
Meer naar noorden, langs de zogenaamde High Rise, liggen hotels als Hyatt, Holiday Inn en uiteraard het bij de Golfbaan Tierra del Sol behorende resort Tierra del Sol.
In Oranje Stad zelf ligt pal aan de haven vindt u het Renaissance Aruba Beach Resort & Casino. Een uitstekend hotel dat een eigen privé eiland voor de kust heeft liggen waar u met een bootje naartoe gevaren kunt worden.

Vliegen op Aruba

Tot voor kort was het alleen mogelijk om met een lijnvlucht van KLM rechtstreeks naar Aruba te vliegen. Sinds kort is daar de mogelijkheid van ArkeFly bijgekomen. Deze maatschappij vliegt een paar keer week op het Caribische eiland voor zeer aantrekkelijke prijzen. Zeker de Business Class tickets zijn interessant geprijsd. Houd er rekening mee dat zelf regelen vaak duurder is dan een pakketreis met een van de algemene of golftouroperators.
Oad, Arke, maar ook Progolf, Golftime en PinHigh hebben Aruba in hun pakket zitten.

KLM Aruba Open

In het najaar van 2005 werd voor de eerste keer het golftournooi de KLM Aruba Open georganiseerd. Golfreiswijzer was daar ook bij. Klik hier voor een verslag

Nagolfse activiteiten

Naast het golfen, strand en zee is er op Aruba nog wel het een en ander te doen. Het is goed dat u zich realiseert dat het eiland klein is en dat, als u niet van strand en zee houdt, de nagolfse activiteiten beperkt zijn.

Oranjestad:

De winkecentra aan de boulevard lijken wel van fondant. De felle roze kleurtjes zien er suikerzoet uit. De stad is vooral een winkelparadijs. Aardig om te bezoeken zijn Fort Zoutman en de Koning Willem III-toren en het Historisch Museum.

San Nicolas

ligt op zo'n half uur rijden van Oranjestad. Aan de Zeppenfeldstraat 56 vindt u Charlie's Bar. Deze legendarische bar is een fenomeen op Aruba. De bar is van onder tot boven en van links tot rechts volledig behangen en beplakt met allerlei vondsten, visitekaartjes, sportattributen, enfin met je kan het zo gek niet denken. Het café is in 1941 gestart door Charlie Brouns. De grootvader van de huidige eigenaar. Het café was vroeger vooral toevluchtsoord voor zeelieden, walvisvaarders en ook de dames van lichte zeden die zich vooral in San Nicolas ophouden. Die komen er vast nog wel, maar tegenwoordig bestaat de klandizie vooral uit toeristen.

Andere bezienswaardigheden zijn:

Arikok Nationaal park
California Light House
Natural Bridge

Natural Pool

Eten

Tips
Papiamento Restaurant

L.G. Smith Steak & Chophouse, LG Smith Boulevard 82, Oranjestad tel.297 5 836000, Fax: 297 5 834389.
Waterfront Crabhouse, Seaport Marketplace, Oranjestad, Tel: (297) 583-5858, Fax: (297) 582-6787

tekst: Lia Grooters
foto's: Lia Grooters, Tierra del Sol, The Links at Divi
met dank aan BuroSix en Arubaans Verkeersbureau


Meer informatie vindt u op: